Les bugnes sont originellement une spécialité culinaire du duché de Savoie, mais dans la Rome antique, on les dégustait déjà à l'époque du carnaval. Elles sont devenues une spécialité de toute la région : Lyon, Saint-Etienne, la vallée du Rhône. Leur nom vient de "bunyi" qui signifie justement "beignet".

Il y a deux types de bugnes : les fines et craquantes et les dodues moelleuses..

Quoi qu'il en soit, les bugnes se dégustent en février, et marquent le début du carême pour les catholiques qui prenaient là une dernière joie culinaire avant l'abstinence et jadis, on faisait des bugnes afin de ne pas gâcher les matières grasses (ici, l'huile de cuisson) dont l'usage était interdit pendant le carême.